MACHU PICCHU SEGUNDO DÍA DE VISITA III PARTE
LA PUERTA DEL SOL "INTIPUNKU"
Para complementar el recorrido de ayer por este importante centro arqueológico Hoy me dispongo a volver y ascender a la Puerta del Sol o Intipunku. El nombre "Puerta del Sol", puesto tras su descubrimiento, proviene del hecho de que es el primer lugar donde los rayos del sol golpean las ruinas por la mañana y entran por esta puerta.
Existen dos maneras de conocer la Puerta del sol: una de ellas es a través del Camino Inca. Esta alternativa, preferida por los amantes del trekking, consiste en una caminata de 4 días que nace en la localidad de Piscacucho -en el km 82 de la vía férrea en dirección a Machu Picchu- y que atraviesa los pueblos de Wayllabamba, Pacaymallo y Wiñay Huayna, cruzando el Intipunku como puerta de ingreso al santuario arqueológico.
La otra opción es a través de una visita a Machu Picchu con una caminata de cerca de una hora que es la que yo me propongo realizar. Desde la puerta de ingreso a Machu Picchu se puede visitar el Intipunku a través de una ruta de senderismo de solo 2 kilómetros cuesta arriba.
Los turistas que realizan el famoso Camino Inca tienen la primera visión de Machu Picchu a través del Intipunku. El nombre de esta construcción incaica proviene de una palabra quechua que significa ‘Puerta del Sol’. Todos los turistas pueden visitarla realizando una caminata de 1 hora aproximadamente. Se trataba de la puerta principal de Machu Picchu en la época inca.
La red de caminos incas, Qhapac Ñan en lengua quechua, es considerada una de las mejores obras de ingeniería inca que se mantiene hasta hoy. Qhapac Ñan es una palabra quechua que quiere decir ‘camino principal’. Fue un sistema de caminos instaurado por el imperio inca, los cuales recorrieron más de 30 mil kilómetros por distintas geografías localizadas en los actuales países de Perú, Bolivia, Chile, Argentina, Ecuador y Bolivia. . Muchos tramos fueron la base para la construcción de las carreteras modernas. Otros, son considerados patrimonio protegido por los estados. Uno de los tramos más famosos es la ruta de 39 kilómetros que conduce a Machu Picchu.
Durante la época pre-inca, las distintas culturas y grupos humanos que habitaron el territorio suroeste de Sudamérica edificaron algunos tramos de caminos que fueron mejorados y ampliados durante el imperio inca.
Cabe destacar que esta inmensa red de caminos es famosa por atravesar la Cordillera de los Andes, desde las montañas de Argentina hasta las montañas de Colombia pasando por la ciudad del Cusco, la capital del imperio inca. Esta ruta fue construida usando principalmente la piedra.
La principal función de los qhapac ñan fue la de comunicar la ciudad del Cusco, el centro del poder inca, con el resto de provincias del imperio. Así mismo, debido a que los caminos se construyeron durante la época expansionista, cumplieron una función de dominación política, administrativa, cultural y social a los pueblos recientemente conquistados.
El famoso emperador Pachacutec (1400 – 1471) fue quien inició el proceso expansionista inca así como la construcción de los principales tramos de qhapac ñan por nuevo territorio conquistado.
Los sucesores emperadores incas continuaron con la expansión de los Qhapac Ñan así como la edificación de puentes, almacenes y albergues a lo largo de los caminos.
En el siglo XVI los españoles llegaron a Cusco acabando con el imperio inca y destruyendo sus principales templos, palacios y edificaciones. Sin embargo, mantuvieron muchos tramos de los qhapac ñan, lo cual les favorecía para el comercio.
Ascenso al Inti Punku
Intipuncu o Inti Punku (en quechua sol y puerta, que traducido al español: puerta del sol).
El sitio fue en sus origines el principal puesto de control de ingreso y salida de la ciudad sagrada de Machu Picchu y al camino inca que llevaba a dicha llacta. Se encuentra situado en la cresta de la montaña, a unos 2 kilómetros de la ciudadela de Machu Picchu y a 2720,56 metros de altura sobre el nivel del mar. Desde allí, además de disfrutar de unas maravillosas vistas de Machu Picchu, se pueden observar el río Urubamba, las montañas de Machu Picchu y Huayna Picchu y la montaña Putukusi.
Dicen que el recorrido a veces importa tanto como el destino y curiosamente es el caso ahora, ya que el ascenso desde Machu Picchu hasta la Puerta del Sol es una muy bonita donde podrás disfrutar la misma vista que tenían los incas hace cientos de años por senderos que ellos mismos construyeron.
Además de su uso militar también estaba dedicado al culto del Inti, el dios Sol. Debido a su ubicación en una cresta al sureste de la montaña Machu Picchu, el sol naciente pasaría por la Puerta del Sol cada año en el solsticio de verano. Se encuentra a 2745 metros sobre el nivel del mar. La altitud de ascenso al Inti Punku desde Machu Picchu es de 290 metros.
Para llegar hasta Intipunku, una vez ingresado en el recinto arqueológico, hay que seguir el recorrido que comienza en la “Casa del Guardián”. En este punto, el camino se divide en dos partes.
Si vas hacia la derecha comenzarás el recorrido del circuito turístico de Machu Picchu. Si eliges ir hacia la izquierda podrás seguir un camino que más adelante se bifurca en dos: el que conduce a Intipunku y el camino de acceso a la Montaña Machu Picchu. El camino está correctamente señalizado con letreros de madera.
La Puerta del Sol era la primera edificación con la que se encontraban los viajeros que accedían a la ciudad a través del Camino del Inca. La pequeña estructura consistía en una portada de piedra, un complejo sistema de terrazas, muros de contención y una pequeña cabaña anexa que servía como puesto de control previo a la entrada a la ciudadela. El nombre y la posición de la puerta no son cosa de la casualidad. Como todo lo que hacían los incas, la entrada a la ciudad también cumplía una función ritual ya que estaba orientada astronómicamente para ser la primera en recibir los rayos del sol durante los amaneceres. Durante el solsticio de verano (del 21 al 24 de diciembre), el Intipunku se alinea con la salida del sol y una de las ventanas del llamado ‘torreón’ o Templo del Sol , una de las estructuras más importantes de la ciudadela. Al Intipunku se llega tras una breve caminata de 1,8 kilómetros desde la llamada Casa del Guardián en la que se sube un desnivel de casi 250 metros. Las visas sobre la ciudadela desde el Intipunku son increíbles ; aún más a primera hora de la mañana.
